Историческая справка

Английский язык стал языком  Америки благодаря британским колонистам, которые в 1607 году переселились в Джеймстаун (Виргиния) и стали обживаться на новых территориях. Так английский язык и культура Британской Империи стали доминирующими в Америке, а ее население к 1921 выросло до 470-570 млн. человек.

Однако, так как с тех пор развитие английского языка на территории Америки происходило собственным путем, появилась разница между британским английским и американским английским. Кроме того, покорители новых земель из различных стран, таких как Испании, Германии, Франции, Норвегии, Швеции, привнесли свой акцент и свою культуру в процесс формирования американской речи. Все это происходило благодаря налаживанию торговли, производства, обустройству быта и созданию социальной среды в общем. В процессе коммуникации различных национальностей на едином английском языке, для упрощения взаимопонимания традиционными фонетическими правилами порой просто пренебрегали. Так сложился собственный американский сленг, на котором теперь общаются в США (215 млн) , Канаде (18,2 млн) и в других странах .

Какой английский мы изучаем в учебных учреждениях-британский или американский?

В российских учебных заведениях преподается британский классический вариант английского. Но, вместе с тем, в  школах всего мира, изучается базовый стандартный английский, являющийся основой, который носители языка называют книжным английским. На этом языке мы общаемся с представителями различных национальностей и, необязательно, с носителями языка. При условиях проживания на определенной англоязычной территории этих базовых знаний достаточно для приспособления к любому диалекту английского, будь то американский или британский варианты или иные диалекты.

Американский английский и британский английский в наши дни

Большую разницу между британским и американским английским мы слышим в произношении и интонации, и, таким образом, сразу понимаем место проживания говорящего.

К примеру, в британском английском принято опускать звук [r] после гласной. При произношении этого звука в таких словах как «girl» или «part», получается американский вариант языка. Также, отличительной чертой британского английского являются длинные гласные, которые сокращаются в американском варианте. Именно эта черта произношения слов делает британский английский таким аристократичным.

Грамматика

Американские стандарты английского более просты и понятны. В противоположность огромному количеству времен в британском английском, в американском варианте в основном применяются простые времена: Present, Future, Past Indefinite. А время Present Perfect, используемое для обозначения совершенного действия, имеющего видимый результат, успешно заменяется Past Indefinite.

Например:

Британцы чаще используют прошедшее совершенное время (I have just arrived home), а американцы предпочитают простое (I just arrived home), особенно во фразах со словами already, just, yet .

В британском варианте чаще используются формы «I have got» (владение) и «I have got to» (необходимость) в разговорной речи, а выражения «I have» и «I have to» звучат более официально. В Америке чаще всего используются «I have» и «I have to», а в неформальном общении можно употребить «I got» и «I got to» соответственно. Последнее выражение, как известно, в последнее время мутировало в «I gotta».

Американцы в устной речи могут строить условные предложения следующим образом: «If you’d leave now, you’d be on time.» Литературный аналог будет звучать как «If you left now you’d be on time.» В письме первый вариант даже американцы стараются не использовать.

Правописание и словообразование

Теперь познакомимся с некоторыми особенностями словообразования в этих двух вариациях английского.

Некоторые слова, которые в британском варианте заканчиваются на -re, в британской «версии» заканчиваются на -er. Например, слово «театр»:

В американском английском достаточно часто опускают букву u из окончания -our :

Слова, которые в Великобритании заканчиваются на -ise, в США заканчиваются на -ize. К примеру, слово «осознавать»:

Британские слова apologise, paralyse в американском пишутся как apologize, paralyze.

 Слово «серый» в британском написании выглядит как grey, а в американском – gray.

Различия в значениях слов

А теперь рассмотрим абсолютно разные британские и американские слова, имеющие одинаковый смысл.

Таблица наиболее распространённых различий. Источник — М. С. Евдокимов, Г. М. Шлеев – «Краткий справочник американо-британских соответствий».

American variant	Перевод на русский	British variant
1st Floor	первый этаж	ground floor
2st Floor	второй этаж	1st floor
Administration	правительство	government
Apartment	квартира	flat
Appetizer	закуска	starter
Assignment	домашнее задание	homework
Auditorium	актовый зал	assembly hall
Baggage	багаж	luggage
Basement	подвал	cellar
Bill	банкнота	banknote
Billion	миллиард	milliard
Blue	грустный	sad
Can	консервная банка	tin
Checkers	шашки	draughts
Class	курс обучения	course
Closet	гардероб	wardrobe
Cookie	печенье	biscuit
Corn	кукуруза	maize
Couch	диван	sofa
Druggist	аптекарь	chemist
Elevator	лифт	lift
Eraser	ластик	(india) rubber
Fall	осень	autumn
Fix	ремонтировать	repair
Freeway	шоссе	motorway
Game	матч	match
Gasoline	бензин	petrol
Grade	отметка	mark
Insure	гарантировать	ensure
Intersection, junction	перекресток	cross-roads
Kerosene	керосин	paraffin
Last name	фамилия	surname
Line	очередь	queue
Loan	давать взаймы	lend
Located	расположенный	situated
Magician	фокусник	conjurer
Mail	почта	post
Metro/subway	метро	tube/underground
Movies	кинотеатр	cinema
Napkin	салфетка	serviette
Oatmeal	овсяная каша	porridge
Package	пакет, посылка	parcel
Pantry	кладовая	larder
Pants	брюки	trousers
Paraffin	парафин	white wax
Pavement	мостовая	road
Pool	бильярд	billiards
President	председатель	chairman
Quiz	контрольная, тест	test, exam
Raisin	изюм	sultana
Reserve	заказать	book
Schedule	расписание	timetable
Sewer/soil pipe	сточная труба	drain
Shop	магазин	store
Shorts	шорты	briefs
Shot	инъекция	jab
Sidewalk	тротуар	pavement
Soccer	футбол	football
Streetcar	трамвай	tram
Tag	этикетка	label
Taxes	налоги	|rates
Term paper	курсовая работа	essay/project
Truck	грузовик	lorry
Two weeks	две недели	fortnight
Underpass	подземный переход	subway
Vacation	каникулы	holiday
Vacuum cleaner	пылесос	hoover
Wharf	причал	quay
Wire	телеграмма	telegram
Wrench	гаечный ключ	spanner
Zee	буква Z	zed
Zip code	почтовый индекс	postal code

В школе, так как мы изучаем британский вариант английского, эти слова называются «американизмы» и не входят в обязательное употребления.

Какой вариант английского изучать?

Подведем итоги вышесказанному! Американский английский имеет более широкое распространение, прост и более легок в употреблении. Но не стоит забывать, что матерью английского языка являлась все же Британская Империя, и, следовательно, британский вариант английского является настоящим, более чистым английским, а всё остальное — упрощения, заимствования из других языков.

Общепринятая система обучения английскому языку строится на классическом варианте британского. Потому что перейти на американские разговорные нормы можно всегда, упростив  некоторые нормы британской грамматики.

Если ваша фраза будет излишне литературной, то никто плохо о вас не подумает. Что касается лексики, то знать американские значения слов все же желательно, так как они употребляются практически во всём мире. Кроме того, многие компьютерные программы, такие как Microsoft Word, Fotoshop, используют только американский вариант английского.